弱虫ペダル RIDE20「真波山岳」

真波山岳の戦う理由！ ……って、オイお前ら真面目にやれRIDE20！！

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　あかんＣパートと提供のコンボが酷すぎるぜRIDE20！
　いいぞもっとやれ！
　もっとだ！

　えーとホラ真波くんと王者箱学にスポットを当てつつ、インターハイへの予感高まるRIDE20だった！
　多分！

■緊張、高まる！
　これまで、ちょいちょい映ってるだけだった「王者、箱学」の描写に大半を費やし
　彼らの魅力、そして戦いの予感を盛り上げつつ
　金城主将との因縁につないだお話。

　あれだけの部員数から勝ち取った確かな実力、そして絶対的な地元の利、これは優勝確実コースですわ。

　もちろん我らが総北も、少数精鋭にドＳな訓練
　何より主人公補正がありますが、それでも彼らは間違いなく強い！でも京都の怪物も気になりますな。

『落車したら大怪我する。去年の箱学福富…』『金城もそれに巻き込まれた――』

　確か福富主将の初登場時、呟いていた金城主将との因縁。遂に回収。次週は金城主将回か！

■実感
　強豪中の強豪、王者・箱根学園に「一年エース」は居なかった。
　しかし今回、五十余名を数えるメンバーから、敢えて選ばれた一年、真波山岳がその歴史を覆す！！
　ブ厚い選手層から勝ち取った真波、その走りにレギュラー陣は驚愕する。

　病弱ゆえに手厚く保護され、生きる実感を得られなかった幼年時代
　でも今は、互角の強さを持つライバルとしのぎを削り、五感も環境も全て使って戦う世界に身を置き
　生きている実感に、真波は歓喜を以って走る。

　新たなエースの登場に、箱学主将、福富は今年の勝利を確信する。

　一方、その王者・箱学に対抗すべく
　彼らのホームグラウンドにして、今回のインターハイ・コースである箱根の地を一年生に見せた総北三年
　巻島、田所は、インターハイという怪物の怖さを一年坊主に語って聞かせていた。

　次回、RIDE21「石道の蛇」

『今回は箱学チャリ部史上、初の一年生メンバーが出るかもしれない戦いだよ？』

　噂の「委員長」も初登場。なるほど確かに委員長だ……。一部の隙も無く委員長だわ…。

■真波、戦う
　坂道と再会を約束するも、実はまだ「インターハイメンバー」ではなかった真波君。
　それもそのはず、王者箱学は選手数50余名の大規模チーム！

　手嶋先輩達の例のように、一年の修行で見違えるほど鍛え上げられる高校チャリ部。

　常勝校ゆえの圧倒的な部員数、厳しい環境ゆえ、部員には他高のエース級がゴロゴロしており
　一年でメンバーに入った者は居なかったという…。

■なお真波
　あのノリなので出席日数が足らず、委員長(ツンデレ幼馴染)が激励する一幕も。そりゃそうです。
　が、全国の強豪と戦えるこのチャンス、逃してなるかと真波は走る！
　忍者かキミは！

　インハイメンバーを賭けた箱学学内トーナメント最終戦、スタート！

福富『Ｆ組はクライマー組。難所の旧一号線をどれだけ上れるかがポイントだ』

　対するは二年の黒田。レギュラーの筋肉泉田が誘った選手で、中学時代はスポーツ万能。
　上りに強く、定評のあるレギュラー候補筆頭。

　対する真波は、未だ「未知数な強さ」と評されるルーキー。
　とはいえ、既にトーナメントに勝ち上がっているのですから強さは本物。そして属性は主人公、と。

　最終決戦は、お互いペースを保ちながらスタートしたが―――

東堂『真波、アイツあれだな、今でも俺と女子ファン取り合いになってるからなあ』

一同『なってねーよ』

　また、実況係としてレギュラー決定メンバーがワゴンで追走します。
　が、東堂先輩の存在感がありすぎて困る。
　しかし仲いいなコイツら！

　さすがショ先輩こと巻島さんのダチである。なおcv柿原徹也．ログホラのルンデルハウス君か！

『黒田が引き離しにかかったぞ』

『下りで差をつけるつもりか』

　レースも気になるが車中も気になる。

■苦痛か快楽か
　やはり序盤は経験者の黒田が先を行く。
　徐々に引き離される真波に、福富部長は戦略の有無を思う。

　今現在、彼は「箱学史上、初の一年生レギュラー」という名誉にもっとも近い存在。

　真波、そのヘルメットの下にあるのは、引き離され、名誉という重圧に歪んだ苦痛なのか
　それとも、この先での勝利と名誉を確信した快楽の表情なのか？

　福富主将は緊迫した面持ちで戦いを見守る―――。

委員長『山岳、そんなに凄くなっちゃったの？昔はあんなに―――』

　ここからは委員長の回想でお送りします。

■病弱少年
　結局、補習も投げ出した真波山岳に、幼馴染である委員長、今日も怒りが怒髪天！
　が、彼を捜して自転車部を訪れた彼女は、ようやく事情を知る。
　箱学史上初の、一年生インハイがかかっているのだ、と。

　昔、あんなに病弱だった山岳が……。

　実は真波君、小学生時代は病弱で、いつも学校を休んでは自室に閉じこもらされていたのだ。

回想『そう、自転車って普通の運動より負担が少ないそうよ』

　真波くんのキャラが想像を越えていく第20話。

■実感
　そんな山岳を自転車に引っ張り込んだのが委員長。
　部屋に閉じこもらされ、生きている実感、に焦がれていた彼を、運動に誘ったのが彼女なのだ。

　だが自転車ハイキングに誘った彼は、惹かれるように競技用自転車を選んだ。

　第6話「ウエルカムレース」で語られたように、ロードレーサーの感覚は普通の自転車とは異なる。
　初めてで乗りこなせた坂道と違い、山岳は何度も何度も転びながら
　フラフラと、それでも憑かれたように走った。

　掴めそうなんだ――――、俺が、求めていた痛みが―――――！

　やだこの子怖い！

真波『坂の先にはあると思うんだ、絶対、生きてるって感じが……ね？』

　苦しい、それが楽しい！

■坂の上へ
　倒れた山岳は「生きている実感」を得られそうな、出口が見えた喜びを口にした。
　結局、サイクリングデートはこれ一回きりになってしまったけれど
　自転車は彼の身体を丈夫にしてくれた―――

　生きる実感、その喜び、楽しさを自転車は与えてくれた。

真波・現在『(この勝負、ギリギリだなあ……、でも、そういうの好き！)』

　一瞬羽根が見えたってレベルじゃなかった！

■生きている実感
　五感、体中の筋肉と神経を使って風を切る
　戦う相手が居て、勝つ為に、あらゆる手段と方法を駆使して走る―――、たまらなく生きてる感じがする！

　実戦で鍛えられた確かな実力を持つ黒田に、一年真波が喰らいつく！
　だが、このままなら黒田の勝利は揺るがない――

　そう思われた勝負は、たった一走で決まってしまった。

　突風が来ると読み、速度を一時的に押し上げて「風に乗った」真波の走りに、王者箱学は震撼する！
　それは彼が、箱根山の環境を読みきっているという事に他ならない！

　勝負を見届けた福富主将は、彼のレギュラー入りを承認、今年の箱学は史上最強だと豪語するのだった。

鳴子『ふおおお！インターホンの音が高級や！豪邸！』

　グレートな自宅と私服姿を公開する巻島先輩。グレート。鳴子のリアクションもグレート。

■巻島ハウス
　一方、休日に巻島先輩宅に招かれた一年メンバー、巻島先輩の私生活と田所先輩に驚愕する。
　田所先輩、もう完全に親戚の家に遊びに行ったってレベルである。
　いや親戚の家でもここまではしないか！

　神経質そうに、家の物に触るな、俺の部屋から出るなと念を押す巻島先輩
　そういえばこの人、人付き合いも苦手でしたね。

　そして豪快を通り越してがさつではた迷惑な田所先輩。
　人の家の冷蔵庫をあさるのはどうかと！
　まったく懲りない悪びれない。

　ともあれ、ツッコミどころ満載な巻島ハウス来訪には、ちゃんと理由があったのだ。
　なんたってこの家デカいし、部室と違ってテレビがあるのだから―――

今泉『なんスかこれ、感動のゴールに、泣けばいいんですか？』

　ボケっぱなしからシリアスに持っていく巻島先輩。素敵。

■インターハイ・コース
　二人が見せてくれたのは正月の箱根駅伝。足で走るアレだ。
　が、そのコースはインターハイとも一致している。

　コースを観察し、どこから上りか、どこが下りか、どこが曲がりでどこがストレートか――――。

　合宿でどんどん「コースに慣れ、加速していった」ように
　コースを把握することは、自分の得意分野を活かし、レースをマネジメントする上で重要な要素！！
　それを教えようという事だったのだ。

　海抜ゼロから、一気に八百メートルの高さまで駆け上がる難所。
　それも道は古くて狭く、視界も悪い。

　その難所を、120人のレーサーでひしめき、天候やトラブルと戦いながら走りぬかねばならんのだ！

■トラブル
　そして箱根は「レースの初日」、三日間あるレースのたった一日に過ぎない。
　自分をしっかり管理しなければ落車する―――

　そう前置きし、王者箱学の現主将福富ですら、去年の広島で落車してしまったこと。
　そして総北主将の金城も、彼の落車に巻き込まれたのだと語る。

Ｃパート東堂『てかお前ら！栄養を考えろ！油分と糖分が多すぎではないか！』

福富『俺は熱々アップルパイ！ヴァニラアイス乗せだッ！！』

東堂『人の話を聞けぇぇぇぇぇぇぇぇっ！！！』

　Ｃパート、ファミレスで食事を取る王者箱学だったが、どいつもこいつも栄養バランス考えてねえ！
　と、ツッコミを入れる東堂を他所に、福富主将、真顔でスウィーツを注文。
　これには東堂も猛ツッコミ。おかんか！

　意外に仲が良いな王者箱学！これは強敵ですわ。勿論チームワーク的な意味で。